আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজ একাদশে অভিজ্ঞ ওপেনার ক্রিস গেইল ‘অটোমেটিক’ হিসেবে সুযোগ পাচ্ছে না বলে স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক পেসার স্যার কার্টলি অ্যামব্রোস এবং কেনি বেঞ্জামিন। সাপ্তাহিক রেডিও ক্রিকেট টক শোতে, গত দুই বছরে গেইলের পারফরমেন্স নিয়ে আলোচনা করেন দুই অ্যান্টিগান। নিজকে ‘ইউনিভার্স বস’ দাবী করা গেইল, গত পাঁচ বছরে টি-টোয়েন্টিতে মাত্র একটি হাফ-সেঞ্চুরি করেছেন এবং এই সময়ে তার গড় রান ছিলো ২০-এর কম।
গেল মাসে শেষ হওয়া ক্যারিবীয়ান প্রিমিয়ার লিগে ৯ ম্যাচে ১৮ দশমিক ৩৩ গড়ে ১৬৫ রান করেন গেইল। ঐ আসরে প্রথমবারের মত চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলো গেইলের দল সেন্ট কিটস ও নেভিস প্যাট্রিয়স। আইপিএলের সংযুক্ত আরব আমিরাত পর্বে পাঞ্জাব কিংসের পাঁচ ম্যাচের মধ্যে মাত্র দু’টিতে খেলার সুযোগ পান গেইল। ব্যাট হাতে ১৪ ও ১ রান করেন তিনি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ফোকাস করতে জৈব-সুরক্ষা বলয় থেকে সড়ে যাওয়ায় আইপিএলের বাকী অংশে আর খেলছেন না গেইল।
স্যার কার্টলি বলেন, এক সময়ের ভয়ংকর ছিলেন গেইল গত ১৮ মাস ধরে এই ফরম্যাটে নিজেকে মেলে ধরতে পারছেন না।
স্যার কার্টলি বলেন, ‘সে আমার কাছে অটোমেটিক পছন্দ নয়। মাত্র কয়েকটি হোম সিরিজ (ওয়েস্ট ইন্ডিজ) খেলেছে, সে কোন গুরত্বপূর্ণ স্কোর করতে পারেনি। আমি এর আগেও বলেছি, সে যদি হোম সিরিজে ভালো না করে, তাহলে তার বিশ্বকাপে যাওয়া উচিত নয়।’
তিনি আরও বলেন, ‘যাইহোক তিনি বিশ্বকাপে থাকবেন, কিন্তু আমার কাছে সে অটোমেটিক পছন্দ নয়। সে বিধ্বংসী হতে পারে। কিন্তু গত ১৮ মাসে সে খুব বেশি কিছু করেনি। তাই সে বিশ্বকাপে জ্বলে উঠবে- এমনটা আমি ভাবতে পারছি না।’
একইভাবে নিজের অনুভূতি ভাগ করেছেন বেঞ্জামিন। তিনি জানান, গেইলের কাছে আশানুরুপ পারফরমেন্স পাওয়া না গেলে প্রধান কোচ ফিল সিমন্স এবং অধিনায়ক কাইরন পোলার্ড সিদ্ধান্ত নিবেন।
বেঞ্জামিন বলেন, ‘আমার কাছে সে অটোমেটিক পছন্দের নয়। আপনি আমাদের দলের দিকে তাকান, লুইস এবং সিমন্স আছে। এই ছেলেরা গত কয়েকটি ম্যাচে দারুন পারফরমেন্স করেছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের সেরা দল নিয়ে খেলতে হবে। দিনের শেষে ম্যাচের আগে আমাদের সেরা একাদশটাই নির্বাচন করতে হবে। আমি তাকে শুরুতেই অটোমেটিক পছন্দ করবো না।’
বাসস