সালেক সুফী: নিজেদের গ্রূপে অস্ট্রেলিয়া ,আফগানিস্তান এবং দক্ষিণ আফ্রিকা সবার সাথে হেরে শুন্য হাতেই ঘরে ফিরেছে ইংল্যান্ড। কাল করাচী জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে শেষ খেলায় ২ উইকেটে হেরে গ্রূপের তলানিতে থেকে একমাত্র দল হিসাবে শুন্য পয়েন্ট পাওয়ার বিড়ম্বনা পেয়েছে ইংল্যান্ড। প্রথমে ব্যাটিং করে ৩৮.২ ওভার খেলে টুর্নামেন্টে সর্ব নিম্ন ১৭৯ রানের মামুলি স্কোর করেছিল। তবে হেসে খেলে মাত্র ৩ উইকেট হারিয়ে ২৯.১ ওভারে এই টার্গেট তাড়া করে ৭ উইকেটে ম্যাচ জয় করে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষ স্থান অর্জন করে দক্ষিণ আফ্রিকা। আজ ভারত খেলবে দুবাইতে নিউজিলান্ডের বিরুদ্ধে গ্রূপ এ শীর্ষস্থান নির্ধারণী ম্যাচ। আর তাতেই নির্ধারিত হবে কোন দল কার বিরুদ্ধে সেমিফাইনাল খেলবে। এখানেও ভারত প্রতিপক্ষ বেছে নেয়ার কৌশলগত সুবিধা পাচ্ছে।
টুর্নামেন্ট জুড়েই দারুন খেলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। পাকিস্তানের উইকেট গুলোর সঙ্গে দারুন মানিয়ে নিয়েছে ব্যাটসম্যান আর বোলাররা। এখন যদি সেমিফাইনালে ভারতকে দুবাইতে খেলতে হয় দেখতে হবে কত দ্রুত প্রোটিয়ারা মানিয়ে নিতে পারে। ওদের কিন্তু চোকার হিসাবে কুখ্যাতি আছে.
কাল প্রথমে ব্যাটিং করে ইংল্যান্ড দক্ষিণ আফ্রিকার লাগসই বোলিং আর তুখোড় ফিল্ডিং মোকাবেলায় দাঁড়াতেই পারে নি. অবশ্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে ম্যাচ জয় করার খুব তাড়া আছে মনে হয় নি। জো ৰূট (৩৭), জোফার আর্চার (২৫), বেন ডাকেট (২৪) ছাড়া কারো বাটিংয়ে ছন্দ ছিল না। ছিল যথাশীঘ্র ম্যাচ শেষ করে ঘরে ফেরার তাড়া। উইয়ান মুল্ডার (৩/২৫) আর মার্ক জেনসেন (৩/৩৯) ছিল প্রোটিয়াদের সফল বলার। ১৭৯ রান ছিল এবারের টুর্নামেন্টের সর্বনিম্ন রান। এই রান তাড়া করে জয় অর্জন করতে আদৌ বেগ পেতে হয় নি দক্ষিণ আফ্রিকাকে। ২৯.১ ওভার খেলে স্বাভাবিক ছন্দে ৩ উইকেট হারিয়ে ১৮১ রান করে ৭ উইকেটের জয় তুলে নেয় টুর্নামেন্টে শতভাগ জয় পাওয়া দক্ষিণ আফ্রিকা। হেনরিক ক্লাস্সেন করে ৫৬ বল খেলে ৬৪ রান। ৬৭ বলে ৭২ রান করে অপরাজিত থাকে রাসি ভাণ্ডার ডুসেন। যেভাবে লিখেছি আজ নিউজিলান্ড দুবাইতে ভারতকে হারালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে দুবাইতে ভারতকে মোকাবিলা করতে হবে. সব ম্যাচ পাকিস্তানে খেলা দক্ষিণ আফ্রিকার দুবাইতে চট জলদি মানিয়ে নিতে হবে। ভারত কিন্তু শুরু থেকে আজ অবধি একই শহরে হোটেলে থেকে একই মাঠে, একই পরিবেশে খেলার বাড়তি সুবিধা পাচ্ছে। এটাকে বৈষম্য না বললে কাকে বলা হবে।