টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ভারতের ব্যাটিং তারকা বিরাট কোহলি। আসন্ন ইংল্যান্ড সফরে পাঁচ ম্যাচ টেস্ট সিরিজের জন্য ভারত দল ঘোষণার আগে আজ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে এক পোস্টে অবসরের কথা জানান কোহলি।
গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ২০ ওভারের ক্রিকেটকে বিদায় বলেছিলেন কোহলি। এখন শুধু ওয়ানডে খেলবেন তিনি। টেস্ট ক্রিকেট থেকে ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা অবসর নেওয়ার পাঁচ দিন পর বিদায় নিলেন কোহলিও।
২০১১ সালে অভিষেকের পর ১২৩ টেস্টের ২১০ ইনিংসে ৩০ সেঞ্চুরি ও ৩১ হাফ-সেঞ্চুরিতে ৪৬.৮৫ গড়ে ৯ হাজার ২৩০ রান করেছেন কোহলি।
২৭১ মিলিয়ন ফলোয়ার থাকা নিজের ভেরিফাইড পেইজে কোহলি লিখেছেন, ‘১৪ বছর হয়ে গেছে আমি টেস্ট ক্রিকেটে ব্যাগি ব্লু পড়েছি। সত্যি বলতে, আমি কখনও কল্পনাও করিনি যে, এই ফরম্যাট আমাকে পথচলায় এগিয়ে নিবে। এটি আমার পরীক্ষা নিয়েছে ও আমাকে গড়েছে এবং আমাকে এমন শিক্ষা দিয়েছে যা আমি সারা জীবন বহন করব।’
তিনি আরও লিখেন, ‘এই ফরম্যাট থেকে বিদায় নেওয়াটা সহজ নয়, তবে মনে হচ্ছে এটি সঠিক। এখানে আমার সবটুকু উজাড় করে দিয়েছি এবং এটা আমাকে ফিরিয়ে দিয়েছে আমার প্রত্যাশার চেয়েও বেশি কিছু।’
২০১৫ সালে ভারতের টেস্ট অধিনায়ক হন কোহলি। ২০২২ সালে টেস্টের দায়িত্ব ছাড়ার আগে অধিনায়ক হিসেবে রেকর্ড গড়েন তিনি। টেস্টে ভারতকে সবচেয়ে বেশি ৬৮ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন কোহলি। এমনকি কোহলির অধীনে সবচেয়ে বেশি জয়ও পেয়েছে ভারত। তার নেতৃত্বে ৪০টি জয়, ১৭টি হার ও ১১টি ম্যাচ ড্র করেছে ভারত।
অধিনায়ক হিসেবে মহেন্দ্র সিং ধোনির রেকর্ড ভাঙ্গেন কোহলি। ধোনির অধীনে ৬০ টেস্টে ২৭টি জয়, ১৮টিতে হার ও ১৫টিতে ড্র করেছে ভারত। অধিনায়ক হিসেবে টেস্টে ব্যাট হাতে ৬৮ ম্যাচের ১১৩ ইনিংসে ২০টি সেঞ্চুরি ও ১৮টি হাফ সেঞ্চুরিতে ৫ হাজার ৮৬৪ রান করেছেন ডান-হাতি ব্যাটার কোহলি।
টেস্ট ক্রিকেটে সময়টা ভালো যাচ্ছিল না কোহলির। যা তার অবসরের পেছনে বড় কারণ হতে পারে। গত বছর ১০ টেস্ট খেলে ২৪.৫২ গড়ে ৪১৭ রান করেছেন তিনি। মাত্র ১টি করে সেঞ্চুরি ও হাফ-সেঞ্চুরি ছিল কোহলির ব্যাটে।
২০১১ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে ক্যারিয়ারের সেরা সময় কাটিয়েছেন কোহলি। ঐ সময় তার ব্যাটিং গড় ছিল-৫৫। গত ২৪ মাসে সেই গড় ৩২.৫৬-এ নেমে এসেছে।
ভারতের হয়ে সর্বশেষ গত জানুয়ারিতে সিডনিতে টেস্ট খেলেন কোহলি। অস্ট্রেলিয়ার কাছে ঐ ম্যাচটি হেরে ৩-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরেছিল ভারত। পার্থে সিরিজের প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে অপরাজিত সেঞ্চুরি ছাড়া, পাঁচ টেস্টের আট ইনিংসে মাত্র ৯০ রান করেছিলেন কোহলি।
অস্ট্রেলিয়ার স্টিভ স্মিথ, নিউজিল্যান্ডের কেন উইলিয়ামসন, ইংল্যান্ডের জো রুটের সাথে গত এক দশক ধরে টেস্ট ক্রিকেটে আধিপত্য বিস্তার করে ‘ফ্যাব ফোর’-এর অংশ হয়েছিলেন।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের তিন ফরম্যাটে ভারতের ব্যাটিংয়ের মেরুদন্ড ছিলেন ‘কিং কোহলি’ নামে পরিচিতি পাওয়া কোহলি। গত বছর ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ে অবদান রেখেছেন কোহলি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বিশ্বকাপ ফাইনালে ম্যাচ জয়ী ৭৬ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। ঐ ম্যাচের পরই রোহিতের সাথে টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের ইতি টানেন কোহলি।