সালেক সুফী
২০২৩ শেষ লগ্নে এসে বৃহস্পতি বসত গেড়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট। দক্ষিণ মেরুর শেষ প্রান্তের অপরূপ রুপসুষমার দেশ নিউজিলান্ডে কয়েক দিনের ব্যাবধানে নিজেদের ইতিহাসে প্রথম বারের মত ক্রিকেটের সাদা বলের দুই ফরমেট ওডিআই এবং টি ২০ পর পর জয় পেলো বদলে যাওয়া বাংলাদেশ। নেপিয়ারের ম্যাকলিন পার্কে ওডিআই সিরিজের শেষ ম্যাচে নিউ জিল্যান্ডকে ৯৮ রানে গুড়িয়ে দিয়ে অনায়েসে ৯ উইকেটের জয় পেয়েছিলো বাংলাদেশ। আজ সেই মাঠে আবার টি ২০ সিরিজের প্রথম ম্যাচটিও সহজে ৫ উইকেটের ব্যাবধানে জয় করেছে টিম টাইগার্স। আগের ম্যাচটিতে নিউ জিল্যান্ডের প্রথম সারির অধিকাংশ খেলোয়াড় বিশ্রামে থাকলেও আজ কিন্তু অনেকের প্রত্যাবর্তনে শক্তিশালী দল নিয়েই আবির্ভুত হয়েছিল নিউজিল্যান্ড। পেসি বাউন্সি উইকেটে যথেষ্ট ল্যাটারাল মুভমেন্ট ছিল। টস জয়ী বাংলাদেশ ব্যাটিং করতে পাঠিয়েছিল স্বাগতিক দলকে। স্পিন, পেস বোলিং দাপুটে শুরুতেই কোনঠাসা করে স্বাগতিক দলকে ১৩৪/৯ রানে সীমিত রাখে বাংলাদেশ। জয় ক্ষুধার্ত বাংলাদেশ জবাবে ৯৭ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে কিছুটা চাপে পড়েছিল। উইকেটে একপ্রান্তে স্থির দাঁড়িয়েছিল কিছুদিন সময় ধরে নিজেকে হারিয়ে খোঁজা লিটন। মাহেদিকে সঙ্গী করে ষষ্ট উইকেট জুটিতে অপরাজিত ৪০ রান যোগ করে প্রথম বারের মত নিউজিল্যান্ডের মাটিতে স্বাগতিক দলকে টি ২০ ম্যাচে ৫ উইকেটে হারিয়ে সিরিজে ১-০ এগিয়ে গেলো বাংলাদেশ। যেভাবে খেলছে বাংলাদেশ টি ২০ সিরিজ জিতে নিলেও অবাক হব না।
বাংলাদেশের বদলে যাওয়া যেন রূপকথার গল্প। এইতো সেদিন এশিয়া কাপ এবং বিশকাপে বাংলাদেশ দলের ভরাডুবি ক্রিকেট প্রেমিক বাংলাদেশিদের হতাশ করেছিল। সাকিব, তামিম, মাহমুদুল্লাহ, তাসকিন বিহীন সেই দলটি দেশে নিউজিল্যান্ডের পূর্ণ শক্তির দলের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ ১-১ ড্র করার পর সফরে প্রথম বারের মত সাদা বলের দুই ফরম্যাটে দাপুটে জয় পেলো। বদলে যাওয়া বাংলাদেশের জন্য যেন রূপকথার গল্প। অনায়েসে সবাই বুঝতে পারছে দুটি বৈশ্বিক টুনামেন্টে বাংলাদেশ দল নানা বিতর্কের কারণে হতাশ, দ্বিধাগ্রস্ত ছিল। নাজমুল হোসেন শান্তর সাহসী নেতৃত্বে দলটিকে জয় ক্ষুদার্থ মনে হচ্ছে।
সম্পূর্ণ দল জয়ের নেশায় উন্মত্ত, নিজেদের উজাড় করে খেলছে। এহেন ধারাবাহিকতা বজায় থাকলে বাংলাদেশ এগিয়ে যাবে দৃঢ় পদক্ষেপে সামনের পানে। এখনো কিন্তু পাড়ি দিতে হবে অনেক পথ। বদলে যাওয়া বাংলাদেশ দলকে আন্তরিক অভিনন্দন। পেস স্পিনের যুগল সাফল্যে দলের বোলিং আক্রমণ এখন ধারালো ক্ষুরধার। বাটিংয়ে ফিরছে আত্মবিশ্বাস। আমরাও পারি ভাবতে শিখেছে দলটি। আত্মতুষ্টির সময় কিন্তু এখনো আসেনি। ২০২৩ শেষ লগ্নে এসে বৃহস্পতি এখন তুঙ্গে।
সালেক সূফি, ক্রীড়া লেখক ও বিশ্লেষক