বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) ভারতীয় সঞ্চালক রিধিমা পাঠকের অনুপস্থিতি জন্ম দিয়েছে নতুন আলোচনার। শুরুতে তাকে এবারের বিপিএলের উপস্থাপনা প্যানেলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে ঘোষণা করা হলেও, টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই সেই পরিকল্পনায় পরিবর্তন আসে।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) একটি সূত্র জানিয়েছে, সাম্প্রতিক পরিস্থিতির প্রেক্ষাপটেই রিধিমা পাঠককে প্যানেল থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। যদিও বিস্তারিত ব্যাখ্যা দেয়নি বোর্ড।
এবারের বিপিএলে সম্প্রচার ও উপস্থাপনায় ভিন্নতা আনার লক্ষ্য নিয়ে বিসিবি আন্তর্জাতিক অঙ্গনের একাধিক পরিচিত মুখকে যুক্ত করেছিল। পাকিস্তানের জনপ্রিয় সঞ্চালক জয়নাব আব্বাস, সাবেক অধিনায়ক রমিজ রাজা, ইংল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার ড্যারেন গফ ও ওয়াকার ইউনিসের মতো অভিজ্ঞ ধারাভাষ্যকারদের সঙ্গে থাকার কথা ছিল রিধিমা পাঠকেরও। কিন্তু বাংলাদেশে পা রাখার আগেই তার বিপিএল অধ্যায় শেষ হয়ে যায়।
এই ঘটনাকে অনেকেই সাম্প্রতিক ভারত-বাংলাদেশ ক্রিকেট উত্তেজনার সঙ্গে মিলিয়ে দেখছেন। ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) নির্দেশে আইপিএল দল কলকাতা নাইট রাইডার্স থেকে বাংলাদেশের পেসার মুস্তাফিজুর রহমানকে বাদ দেওয়ার পর থেকেই দুই দেশের ক্রিকেট সম্পর্কে চাপা উত্তেজনা চলছে। সেই ঘটনার পর বিসিবি জরুরি বৈঠকে বসে এবং নিরাপত্তাজনিত উদ্বেগ জানিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলকে (আইসিসি) চিঠি পাঠায়। পাশাপাশি বাংলাদেশের বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো ভারতের বাইরে আয়োজনের দাবিও তোলে বোর্ড।
এই প্রেক্ষাপটে রিধিমা পাঠকের বিপিএল থেকে সরে যাওয়াকে অনেকেই প্রতীকী বার্তা হিসেবে দেখছেন। তবে রিধিমা নিজে বিষয়টি ভিন্নভাবে ব্যাখ্যা করেছেন।
সামাজিকমাধ্যমে দেওয়া এক প্রতিক্রিয়ায় তিনি স্পষ্ট করে জানান, বিপিএল ছাড়ার সিদ্ধান্তটি তার নিজের। রিধিমা বলেন, ‘গত কয়েক ঘণ্টায় এরকমই ভাষ্য ছড়াচ্ছে যে আমাকে বিপিএল থেকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। এটা কিন্তু সত্যি ঘটনা নয়। বিপিএল ছেড়ে চলে আসা আমার ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত। আমার কাছে আমার দেশ সবার আগে। আমি যে কোনও একক দায়িত্বের চেয়ে খেলা হিসেবে ক্রিকেটকে অনেক বেশি মূল্য দিয়ে থাকি। দীর্ঘ সময় ধরে সততা, শ্রদ্ধা এবং আবেগের সঙ্গে খেলাটার সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছি।’
রিধিমার এই বক্তব্য সত্ত্বেও জল্পনা থামেনি। বিসিবির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সার্বিক পরিস্থিতি বিবেচনায় নিয়েই উপস্থাপনা প্যানেলে পরিবর্তন আনা হয়েছে। একই সময়ে বাংলাদেশ সরকার স্থানীয় অপারেটরদের মাধ্যমে আইপিএল সম্প্রচারের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে, যা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তোলে।
সব মিলিয়ে বিপিএলের উপস্থাপনা প্যানেলে রিধিমা পাঠকের অনুপস্থিতি এখন আর বিচ্ছিন্ন কোনো ঘটনা নয়। মুস্তাফিজুর রহমানকে আইপিএল থেকে বাদ দেওয়া, আইসিসির সঙ্গে বিসিবির চিঠি চালাচালি এবং সম্প্রচারসংক্রান্ত সিদ্ধান্ত, সবকিছু মিলিয়ে এই অধ্যায়টি নতুন ধাপে পা রাখল!