ওপেনার ডেভন কনওয়ের সেঞ্চুরি ও বোলারদের নৈপুণ্যে পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে সমতা ফেরালো সফরকারী নিউ জিল্যান্ড। গতরাতে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে নিউ জিল্যান্ড ৭৯ রানে হারিয়েছে পাকিস্তানকে। যার প্রেক্ষিতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ১-১ সমতা বিরাজ করছে। প্রথম ওয়ানডে ৬ উইকেটে জিতেছিলো পাকিস্তান।
করাচিতে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নামে নিউ জিল্যান্ড। প্রথম ওভারের পঞ্চম বলে নিউ জিল্যান্ডের ওপেনার অ্যালেন ফিনকে পিরিয়ে দেন আগের ম্যাচে ৫ উইকেট নেয়া পাকিস্তান পেসার নাসিম শাহ। এরপর পাকিস্তানের বোলারদের সামনে প্রতিরোধ গড়ে তুলে দ্বিতীয় উইকেটে ১৭৫ বল খেলে ১৮১ রানের জুটি গড়েন কনওয়ে ও অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন।
২৯তম ওভারে ওয়ানডে ক্যারিয়ারে দ্বিতীয় সেঞ্চুরির স্বাদ নেন কনওয়ে। ঝড়ো গতির ব্যাটিংয়ে ৮৯ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন তিনি। তবে পরের ওভারে কনওয়েকে শিকার করে জুটি ভাঙেন নাসিম। ৯২ বলের ইনিংসে ১৩টি চার ও ১টি ছক্কায় ১০১ রান করেন কনওয়ে।
দলীয় ১৮৩ রানে কনওয়ের আউটের পর নিউ জিল্যান্ডের ইনিংসে নামান পাকিস্তানের স্পিনার মোহাম্মদ নাওয়াজ। ২০৬ রানে ষষ্ঠ উইকেট হারায় কিউইরা। পতন হওয়া চার উইকেটই নেন নাওয়াজ। উইলিয়ামসন ৮৫, ড্যারিল মিচেল ৫, টম লাথাম ২ ও গ্লেন ফিলিপস ৩ রান করেন। শেষ দিকে মিচেল স্যান্টনারের ৪০ বলে ৩৭ রানের সুবাদে সবক’টি উইকেট হারিয়ে ২৬১ রানের সংগ্রহ পায় নিউ জিল্যান্ড। পাকিস্তানের নাওয়াজ ৪টি ও নাসিম ৩টি উইকেট নেন।
প্রথম ওয়ানডেতে ২৫৬ রানের লক্ষ্যে পৌঁছতে ৪ উইকেট হারিয়েছিল পাকিস্তান। তবে আজ ২৬২ রানের লক্ষ্যে ব্যাট হাতে নেমে শুরুতেই জোড়া ধাক্কা খায় পাকিস্তান। ৯ রানের মধ্যে দুই ওপেনারকে হারায় তারা। তৃতীয় উইকেটে ৯৯ বল খেলে ৫৫ রান তুলে শুরুর ধাক্কা সামাল দেয়ার চেষ্টা করেন অধিনায়ক বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান।
রিজওয়ানকে ২৮ রানে বোল্ড করে নিউ জিল্যান্ডকে ব্রেক-থ্রু এনে দেন স্পিনার স্যান্টনার। রিজওয়ানের আউটের পর পাকিস্তানের মিডল-অর্ডার ব্যাটারদের বড় ইনিংস খেলতে দেয়নি নিউ জিল্যান্ডের বোলাররা। এক প্রান্ত দিয়ে উইকেট পড়লেও অন্যপ্রান্তে লড়াই করেছেন বাবর। কিন্তু ৪৩তম ওভারে নবম ব্যাটার হিসেবে বাবরের আউটের পর ১৮২ রানে অলআউট হয় পাকিস্তান। ৮টি চার ও ১টি ছক্কায় ১১৪ বলে সর্বোচ্চ ৭৯ রান করেন বাবর। নিউ জিল্যান্ডের টিম সাউদি-ইশ সোধি ২টি করে উইকেট নেন। ম্যাচ সেরা হয়েছেন কনওয়ে। আগামীকাল একই ভেন্যুতে সিরিজ নির্ধারনী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
বাসস