শ্যাম বেনেগাল সেই নির্মাতা, যার হাত ধরে ৭০ দশকের শুরুতে পাল্টে গিয়েছিল হিন্দি সিনেমার দৃশ্যপট। আজ তার জন্মবার্ষিকী। ১৯৩৪ সালের এই দিনে তিনি ভারতের সিকান্দরাবাদে জন্মগ্রহণ করেন। ভারতের পদ্মভূষণ, সাতবার জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার জেতা এ নির্মাতা জানান সত্যজিৎ রায়, মৃণাল সেন, ঋত্বিক ঘটকের মতো নির্মাতাদের কাছ থেকেই চলচ্চিত্র নির্মাণের অনুপ্রেরণা পেয়েছেন তিনি। এ সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘ভারতীয় উপমহাদেশে সিনেমাকে নতুন আঙ্গিকে তুলে ধরার যে বিপ্লব, তার শুরুটা কিন্তু হয়েছিল বাংলা থেকেই। সত্যজিৎ রায়, মৃণাল সেন, ঋত্বিক ঘটক এদের প্রত্যেকেই নিজস্ব ভঙ্গিতে বলে গেছেন তাদের গল্প। উপমহাদেশে যে স্বতন্ত্র কিন্তু গতানুগতিক সিনেমা বাণিজ্যিকভাবে সফল হয় সে আদল থেকে বেরিয়ে গিয়ে তারাই প্রথম পথ দেখান বিকল্পধারার চলচ্চিত্রের। বলতে গেলে অনেকটা তাদের কাছ থেকে অনুপ্রেরণা নিয়েই হিন্দি সিনেজগতে নতুন কিছু করার স্বপ্ন দেখি আমি।’
ক্যারিয়ারের শুরুতেই ‘অঙ্কুর’, ‘নিশান্ত’, ‘মন্থন’, ‘ভূমিকা’র মতো সিনেমা দিয়ে হিন্দি সিনেমায় এক নতুন ধারার সৃষ্টি করেন শ্যাম বেনেগাল। সমালোচক ও দর্শক দুই মহলেই গ্রহণযোগ্যতা পাওয়া এই নির্মাতা এরপর তৈরি করেছেন ‘কালইয়ুগ’, ‘জুনুন’, ‘সুরাজ কা সাতওয়া ঘোড়া’, ‘মাম্মো’, ‘সরদারি বেগম’, ‘জুবেইদা’র মতো প্রশংসিত সিনেমা। অর্জন করেছেন দাদাসাহেব ফালকে আজীবন সম্মাননাও।