বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে শক্তিশালী বেলজিয়ামের বিপক্ষে নিজেদের স্বাভাবিক আক্রমণাত্মক ফুটবলই খেলতে চায় যুক্তরাষ্ট্র। দলের ফরোয়ার্ড ক্রিস্টিয়ান পুলিসিক বলেছেন, প্রতিপক্ষকে সমীহ করলেও নিজেদের সামর্থ্য নিয়ে দলের আত্মবিশ্বাসে কোনো ঘাটতি নেই।
সোমবার সিয়াটলে অনুষ্ঠিতব্য শেষ ষোলোর ম্যাচের আগে পুলিসিক বলেন, বেলজিয়ামের দলে বিশ্বমানের অনেক খেলোয়াড় রয়েছে, যারা মুহূর্তেই ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারে। তবে সে কারণে যুক্তরাষ্ট্র নিজেদের খেলার ধরন পরিবর্তন করবে না।
তিনি বলেন, “আমরা আগ্রাসী ফুটবল খেলতে চাই এবং পুরো টুর্নামেন্টে যেভাবে খেলেছি, সেভাবেই বেলজিয়ামকে চাপে রাখার চেষ্টা করব।”
২০১৪ বিশ্বকাপে শেষ দেখায় অতিরিক্ত সময়ে বেলজিয়ামের কাছে ২-১ গোলে হেরেছিল যুক্তরাষ্ট্র। এছাড়া চলতি বছরের মার্চে একটি প্রীতি ম্যাচেও ৫-২ ব্যবধানে পরাজিত হয় তারা। তবুও সেই ফলাফল বর্তমান দলের আত্মবিশ্বাসে প্রভাব ফেলবে না বলে মনে করেন পুলিসিক।
তার ভাষায়, “আমরা জানি আমরা কী করতে পারি। শুধু প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়, বিশ্বের সেরা দলগুলোর বিপক্ষেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার সামর্থ্য আমাদের আছে। আমরা আমেরিকান, তাই বিশ্বাস করি—সবকিছুই সম্ভব।”