সালেক সুফী
বেলজিয়াম ৫-১ নিউজিল্যান্ড
বিশ্বকাপের শুরুতে নিষ্প্রভ পারফরম্যান্সে সমালোচনার মুখে পড়েছিল বেলজিয়ামের তথাকথিত ‘সোনালি প্রজন্ম’। তবে সবচেয়ে প্রয়োজনের মুহূর্তে অভিজ্ঞ তারকারাই জ্বলে উঠলেন। কেভিন ডি ব্রুইনার সৃজনশীলতা, লিয়ান্দ্রো ট্রসার্ডের জোড়া গোল এবং বদলি হিসেবে নেমে রোমেলু লুকাকুর কার্যকর উপস্থিতিতে নিউজিল্যান্ডকে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত করে গ্রুপ ‘জি’-এর চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে ‘রেড ডেভিলস’রা।
প্রথম দুই ম্যাচে জয়হীন থাকায় কঠিন সমীকরণের সামনে ছিল বেলজিয়াম। মিসরের সঙ্গে ১-১ এবং ইরানের সঙ্গে গোলশূন্য ড্রয়ের পর গ্রুপসেরা হতে শেষ ম্যাচে বড় ব্যবধানে জয় প্রয়োজন ছিল। সেই লক্ষ্য সামনে রেখেই শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় রুদি গার্সিয়ার দল।
ম্যাচের ২৮তম মিনিটে বক্সের ভেতরে জটলার সুযোগ কাজে লাগিয়ে ডান পায়ের জোরালো শটে দলের হয়ে প্রথম গোল করেন লিয়ান্দ্রো ট্রসার্ড। ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় বেলজিয়াম।
দ্বিতীয়ার্ধে আরও ভয়ংকর রূপ নেয় ইউরোপের দলটি। ৫০তম মিনিটে হ্যান্স ভানাকেনের নিখুঁত পাস থেকে নিজের দ্বিতীয় গোল করে ব্যবধান ২-০ করেন ট্রসার্ড। ৬৬তম মিনিটে কেভিন ডি ব্রুইনা দুর্দান্ত ফিনিশে তৃতীয় গোলটি করলে ম্যাচ কার্যত বেলজিয়ামের নিয়ন্ত্রণে চলে যায়। প্রথম দুই ম্যাচে নিজেকে খুঁজে না পাওয়া ডি ব্রুইনা এদিন ছিলেন বেলজিয়ামের আক্রমণের প্রাণভোমরা।
৮৪তম মিনিটে জাস্টের গোলে ব্যবধান ৩-১ করলে নিউজিল্যান্ড সামান্য আশা জাগালেও তা স্থায়ী হয়নি। কোচ রুদি গার্সিয়ার কৌশলগত পরিবর্তন ম্যাচের শেষদিকে আরও কার্যকর প্রমাণিত হয়।
৮৬তম মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নেমেই হেডে গোল করে ব্যবধান ৪-১ করেন রোমেলু লুকাকু। এরপর লুকাকুর চমৎকার হোল্ড-আপ প্লে থেকে বল পেয়ে অ্যালেক্সিস সিলেমেকার্স শেষ মুহূর্তে পঞ্চম গোলটি করে বেলজিয়ামের ৫-১ গোলের বিশাল জয় নিশ্চিত করেন।
এই জয়ে বেলজিয়াম গ্রুপ ‘জি’-এর শীর্ষস্থান দখল করে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়ে গেল গ্রুপ পর্বেই।
শুরুতে ছন্দ হারালেও সময়মতো নিজেদের সেরা ফুটবল ফিরে পেয়েছে বেলজিয়াম। অভিজ্ঞদের এই জাগরণ ধরে রাখতে পারলে টুর্নামেন্টের আরও গভীরে পৌঁছানোর সামর্থ্য তাদের রয়েছে।