মাঠে না নেমেও ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার পথ অনেকটাই পরিষ্কার হয়ে গেছে বাংলাদেশের। আয়ারল্যান্ডকে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ৯২ রানে হারিয়ে আফগানিস্তান সরাসরি বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করায় বাংলাদেশের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনে সরাসরি খেলার সুযোগ কার্যত শেষ হয়ে গেছে।
বিশ্বকাপের নিয়ম অনুযায়ী, দুই আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ের সঙ্গে র্যাঙ্কিংয়ের সেরা আট দল সরাসরি মূল পর্বে জায়গা পাবে। দক্ষিণ আফ্রিকা সেরা আটের মধ্যে থাকায় র্যাঙ্কিংয়ের নবম দলও সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে।
বর্তমান হিসাব অনুযায়ী বাংলাদেশ ৮৩ পয়েন্ট নিয়ে নবম অবস্থানে রয়েছে। ৭৭ পয়েন্ট নিয়ে তাদের পেছনে আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ফলে দুই দলের ব্যবধান ছয় পয়েন্ট।
বাংলাদেশের জন্য স্বস্তির বিষয় হলো, বিশ্বকাপের র্যাঙ্কিং কাট-অফের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হাতে রয়েছে মাত্র দুটি ওয়ানডে। দুটিই ভারতের বিপক্ষে। ফলে সর্বোচ্চ ফল করলেও তাদের পয়েন্ট বৃদ্ধির সুযোগ সীমিত।
অন্যদিকে, বাংলাদেশের সামনে সেপ্টেম্বরের শুরুতে ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ রয়েছে। সিরিজটি মাঠে গড়ালে ফলাফলের ওপর বাংলাদেশের র্যাঙ্কিং পয়েন্টে কিছুটা প্রভাব পড়তে পারে। তবে বর্তমান ব্যবধান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের সীমিত ম্যাচসংখ্যার কারণে বাংলাদেশকে পেছনে ফেলার সম্ভাবনা খুবই কম।
আফগানিস্তানের জয়টি তাই বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। আফগানিস্তান-আয়ারল্যান্ড সিরিজের ফলের ওপর নির্ভর করে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনে যে সমীকরণ তৈরি হয়েছিল, আফগানিস্তানের জয়ে সেটি অনেকটাই ভেঙে গেছে। আফগানিস্তান সরাসরি বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে, আর ওয়েস্ট ইন্ডিজকে এখন বাছাইপর্বের পথে যেতে হবে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য এটি টানা তৃতীয় ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি জায়গা হারানোর ঘটনা। ২০১৯ ও ২০২৩ বিশ্বকাপেও তাদের সরাসরি মূল পর্বে জায়গা নিশ্চিত করতে বাছাইপর্বের মুখোমুখি হতে হয়েছিল; ২০২৩ সালে তারা বাছাইপর্ব থেকেই বাদ পড়ে।
বাংলাদেশের আনুষ্ঠানিক নিশ্চয়তার জন্য অবশ্য র্যাঙ্কিং কাট-অফ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। তবে আফগানিস্তানের জয়ের পর বর্তমান সমীকরণে টাইগারদের বিশ্বকাপযাত্রা অনেকটাই নিরাপদ হয়ে উঠেছে।