ঢাকা, ২৯ জুলাই ২০২৬: ব্রাজিল জাতীয় ফুটবল দলের জার্সিতে ১৬ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টেনে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন দেশটির ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা নেইমার জুনিয়র। ২০২৬ বিশ্বকাপ থেকে ব্রাজিলের বিদায়ের পর তার আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে যে জল্পনা চলছিল, অবশেষে সেটিরও অবসান ঘটল।
বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে নরওয়ের কাছে ব্রাজিলের পরাজয়ের পরই অবসরের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন নেইমার। ম্যাচ শেষে তিনি বলেছিলেন, “আমি চেষ্টা করেছি, সত্যিই চেষ্টা করেছি। এখন সব শেষ। এখানে আমার শুরু হয়েছিল, এখানেই শেষ হলো।”
নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচটির সঙ্গে নেইমারের ক্যারিয়ারের একটি আবেগঘন সংযোগও রয়েছে। ২০১০ সালে একই ভেন্যুতে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ দিয়ে ব্রাজিলের জার্সিতে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়েছিল তার। তবে তখন আনুষ্ঠানিকভাবে অবসরের ঘোষণা না দেওয়ায় সমর্থকদের মধ্যে আশা ছিল, হয়তো আরও একবার জাতীয় দলের হয়ে মাঠে দেখা যাবে তাকে।
শেষ পর্যন্ত কোপা সুদআমেরিকানায় ভেনেজুয়েলার ইউনিভার্সিদাদ সেন্ট্রালকে ৪-২ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করার পর নিজের অবসরের সিদ্ধান্ত প্রকাশ করেন সান্তোস ফরোয়ার্ড। ফলে নরওয়ের বিপক্ষে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো ম্যাচটিই ব্রাজিলের হয়ে তার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হিসেবে ইতিহাসে স্থান পেল।
বিদায়ী বার্তায় নেইমার বলেন, ব্রাজিলের জার্সি গায়ে খেলতে পারা ছিল তার জীবনের সবচেয়ে বড় সম্মান। তিনি বলেন, “ব্রাজিলের হয়ে আমার পথচলা শেষ। এই জার্সিতে আমি ইতিহাস গড়েছি, অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার পেয়েছি। দেশের জন্য আমি আমার সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছি। হলুদ জার্সির জন্য সবসময় লড়েছি, কিন্তু এখন বিদায় বলার সময় এসেছে।”
২০১০ সালের ১০ আগস্ট যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে অভিষেক ম্যাচেই গোল করে ব্রাজিলকে ২-০ ব্যবধানে জিততে সাহায্য করেছিলেন নেইমার। এরপর দীর্ঘ এক দশকেরও বেশি সময় জাতীয় দলের আক্রমণভাগের অন্যতম প্রধান ভরসা ছিলেন তিনি।
আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ব্রাজিলের হয়ে ১৩১টি ম্যাচে ৮০টি গোল করে দেশটির সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে জায়গা করে নিয়েছেন নেইমার। পাশাপাশি সতীর্থদের দিয়ে আরও ৫৯টি গোল করিয়েছেন। বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা ও অলিম্পিক—সব বড় আসরেই দেশের প্রতিনিধিত্ব করে ব্রাজিলিয়ান ফুটবলের ইতিহাসে নিজের নাম স্বর্ণাক্ষরে লিখে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন এই কিংবদন্তি ফুটবলার।