বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে সহ-আয়োজক কানাডাকে ২-১ গোলে হারিয়ে ‘বি’ গ্রুপের শীর্ষ দল হিসেবে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে সুইজারল্যান্ড। তবে পরাজয়ের পরও ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে কানাডা।
ভ্যাঙ্কুভারে অনুষ্ঠিত ম্যাচে বিরতির আগে দুই দলই কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পায়নি। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় সুইজারল্যান্ড। ৪৬তম মিনিটে রুবেন ভারগাস গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। এরপর ৫৭তম মিনিটে জোহান মানজাম্বি ব্যবধান দ্বিগুণ করলে ম্যাচ অনেকটাই সুইসদের নিয়ন্ত্রণে চলে যায়।
ম্যাচের ৭৬তম মিনিটে বদলি খেলোয়াড় প্রমিস ডেভিড গোল করে কানাডাকে লড়াইয়ে ফেরানোর চেষ্টা করেন। শেষদিকে স্বাগতিকরা সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া আক্রমণ চালালেও সুইস রক্ষণভাগ ও গোলরক্ষক গ্রেগর কোবেলের দৃঢ়তায় আর গোল পায়নি।
এই জয়ে তিন ম্যাচে সাত পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে সুইজারল্যান্ড। কানাডা চার পয়েন্ট নিয়ে রানার্সআপ হিসেবে নকআউট পর্বে উঠেছে। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এটি কানাডার প্রথম নকআউট পর্বে খেলার কৃতিত্ব।
ম্যাচ শেষে কানাডা কোচ জেসি মার্শ বলেন, তার দল সাহসিকতার সঙ্গে লড়েছে এবং বিশ্বকাপের মঞ্চে নতুন ইতিহাস গড়েছে। যদিও গ্রুপ শিরোপা হাতছাড়া হয়েছে, তবুও নকআউট পর্বে ওঠাকে বড় অর্জন হিসেবেই দেখছেন তিনি।
গ্রুপসেরা হওয়ায় সুইজারল্যান্ড এখন শেষ ৩২-এ সেরা তৃতীয় স্থানধারী দলগুলোর একটির মুখোমুখি হবে। অন্যদিকে কানাডা নকআউট পর্বে গ্রুপ ‘এ’-এর রানার্সআপ দলের বিপক্ষে মাঠে নামবে।